Até a descoberta do raio-X, em 1895, só era possível visualizar o interior do corpo humano por meio de procedimentos cirúrgicos. Mas isso mudou com a chegada da imagenologia e suas modernas técnicas de diagnóstico por imagem.

Graças aos avanços tecnológicos da imagenologia, hoje os profissionais da saúde podem analisar e investigar diversas doenças por meio de exames que apresentam imagens nítidas e detalhadas de órgãos e tecidos, tanto no aspecto anatômico quanto fisiológico.

Neste artigo, você vai descobrir qual a importância da imagenologia para medicina moderna e quais são os campos de estudo dessa área.

Acompanhe!

Conheça a importância da imagenologia

Veja abaixo alguns dos diferenciais da imagenologia, assim como a importância da área para o setor da saúde:

Diagnóstico preciso

Uma das principais vantagens da imagenologia é a capacidade de fornecer diagnósticos precisos.

Técnicas como a ressonância magnética (RM), tomografia computadorizada (TC) e ultrassonografia permitem aos médicos obter imagens detalhadas de órgãos, tecidos e ossos, o que ajuda a identificar alterações sutis que podem indicar o início de inúmeras  doenças, cânceres, problemas cardiovasculares e distúrbios neurológicos.

Monitoramento de doenças

A imaginologia também é muito importante para o monitoramento contínuo de doenças.

 Pacientes em tratamento para câncer, por exemplo, passam por exames periódicos de imagem para avaliar a resposta ao tratamento, monitorar a progressão da doença e ajustar as terapias conforme necessário, aumentando assim as chances de sucesso. Dessa forma, a imagem médica oferece uma maneira eficiente e não invasiva de realizar esse monitoramento.

Planejamento cirúrgico

As imagens detalhadas fornecidas por técnicas de imagenologia são fundamentais para o planejamento de cirurgias.

Isso porque, antes dos procedimentos, o cirurgião pode ter uma visão clara da área que será operada, o que minimiza riscos e aumenta a eficácia da cirurgia.

Na oncologia, por exemplo, a radioterapia costuma ser planejada com base em imagens da tomografia computadorizada para direcionar a radiação precisamente ao tumor, poupando tecidos saudáveis.

Guias para procedimentos invasivos

Além do planejamento cirúrgico, os avanços na imagenologia permitiram o desenvolvimento de técnicas de imagem para fazer com que certos procedimentos se tornassem minimamente invasivos, como é o caso das biópsias guiadas por imagem, colocação de cateteres e drenagens.

Esses métodos reduzem a necessidade de cirurgias abertas, diminuindo o tempo de recuperação e os riscos associados a procedimentos invasivos.

Detecção precoce

A detecção precoce de doenças é um dos maiores benefícios da imagenologia.

Mamografias, por exemplo, são extremamente importantes para a detecção precoce do câncer de mama. Da mesma forma, exames de tomografia computadorizada podem detectar nódulos pulmonares em fases iniciais, o que permite intervenções mais eficazes e melhora o prognóstico do paciente.

Avaliação de lesões

Em casos de trauma, como acidentes de carro ou quedas, a imagenologia desempenha um papel essencial para avaliar a extensão das lesões. Exames de raio-X e tomografia computadorizada são muito usados para verificar fraturas e danos nos órgãos internos, contribuindo assim para a adoção do tratamento mais adequado.

O que a imaginologia estuda

A imagenologia compreende o estudo e a aplicação de múltiplas técnicas de imagem para observar e analisar o corpo humano. Na prática da atividade, são utilizados diversos equipamentos e substâncias para criar imagens detalhadas que permitem a visualização precisa dos órgãos e tecidos internos.

Algumas das principais ferramentas empregadas na imagenologia são:

Técnicas de Imagem

Raios-X

A radiografia, popularmente conhecida como raio-X, é uma técnica que utiliza radiação ionizante para criar imagens dos ossos e de alguns órgãos. É bastante utilizada para detectar fraturas, problemas pulmonares, infecções e outras condições ósseas.

Aparelhos de raios-X são muito comuns em clínicas e hospitais, devido à sua alta capacidade de fornecer resultados rápidos e eficazes.

Tomografia computadorizada (TC)

A tomografia computadorizada é um exame de imagem que combina raios-X e tecnologia computacional para gerar imagens detalhadas em formatos transversais do corpo, como se a região avaliada fosse cortada em diversas fatias para mostrar todos os órgãos. Com isso, é possível visualizar estruturas complexas do corpo e diagnosticar problemas em órgãos internos, como cérebro, tórax e abdômen, além de também detectar fraturas ósseas.

O aparelho utilizado na tomografia computadorizada chama-se Tomógrafo, um equipamento em formato de tubo aberto, que gira em torno do paciente durante a realização do exame para produzir as imagens, emitindo ondas de raio-X de um lado e captando do outro.

Ressonância magnética (RM)

A ressonância magnética utiliza campos magnéticos e ondas de rádio para produzir imagens detalhadas de órgãos e tecidos moles, como o cérebro, músculos, medula espinhal e articulações, oferecendo um alto nível de detalhamento sem usar radiação ionizante. A RM é especialmente útil para avaliar condições neurológicas e ortopédicas.

O aparelho de ressonância magnética assemelha-se a um tubo longo, estreito e com as extremidades abertas. O equipamento utiliza um campo magnético potente e radiofrequência para produzir  imagens detalhadas e precisas do corpo.

Ultrassonografia ou Ecografia

A ultrassonografia faz uso de ondas sonoras de alta frequência para criar imagens em tempo real do interior do corpo. É uma técnica comum para monitoramento de bebês durante a gravidez, bem como para examinar órgãos como fígado, rins e coração.

Medicina nuclear

A medicina nuclear é uma técnica moderna que se utiliza de pequenas quantidades de radiofármaco para diagnosticar e tratar doenças. Por meio de procedimentos como o PET-CT – que combina a emissão de pósitrons (PET) com a tomografia computadorizada – e a cintilografia, é possível examinar a fisiologia, metabolismo e anatomia de órgãos e tecidos, o que é essencial para detectar casos de câncer ainda em estágios iniciais.

Substâncias utilizadas

Contrastes

Os meios de contraste são substâncias usadas para melhorar a visibilidade das estruturas internas em imagens médicas. Eles podem ser administrados por via oral, intravenosa ou retal, a depender do exame solicitado pelo médico.

Um dos contrastes mais comuns em exames de imagem é do tipo iodado, que é utilizado na tomografia computadorizada e em raios-X. Geralmente administrados por via intravenosa, os contrastes iodados aumentam a visibilidade de vasos sanguíneos e órgãos.

Já o contraste à base de gadolínio é mais usado na ressonância magnética, sendo reconhecido pela eficácia na identificação de lesões, inflamações e tumores. Além disso, o gadolínio causa menos reações adversas que o contraste iodado.

O bário também é um tipo de contraste, só que mais utilizado em exames de imagem do trato gastrointestinal, como o enema de bário e a série esofagogastroduodenal, para melhorar a visualização do esôfago, estômago e intestinos.

Radiofármacos

Como dissemos anteriormente, os radiofármacos são substâncias utilizadas na medicina nuclear que possuem elementos radioativos associados para diagnóstico e tratamento de inúmeras doenças. A substância é projetada para se acumular em áreas específicas do corpo, como ossos ou órgãos, o que permite a avaliação do metabolismo e fisiologia de órgãos.

Radiação

Além do contraste, outro campo de estudo e prática da imagenologia é a radiação. Na área, geralmente são utilizados dois tipos: a ionizante e a não-ionizante.

A radiação ionizante, que tem energia suficiente para remover elétrons dos átomos e criar íons, é mais usada na radiografia e na tomografia computadorizada. Ainda que seja eficaz para criar imagens detalhadas, esse método requer cautela devido ao potencial de danos nas células e riscos de câncer por conta da exposição prolongada.

Já a radiação não ionizante é utilizada na ressonância magnética e na ultrassonografia. Esse tipo de elemento não possui energia suficiente para ionizar átomos, por isso, é considerado mais seguro para o paciente, especialmente em casos de exames repetidos.

Quer entender melhor como um imagenologista faz seu trabalho?

Como vimos no artigo, a imagenologia é um campo de estudo extremamente rico e importante, que oferece uma contribuição significativa para o diagnóstico preciso e precoce de inúmeras doenças por meio de exames de imagem detalhados.

Se você deseja entender melhor como um imagenologista faz seu trabalho e quais são os métodos utilizados pelo profissional no seu dia a dia, confira aqui.